ＪＡあいち中央碧南人参部会は１月２３日の「碧南人参の日」にあわせ、碧南市の地産地消事業で給食メニューとして、同部会が栽培するブランドニンジン「へきなん美人」約３７０キログラムを碧南市２カ所の給食センターおよび同市内１６カ所の保育園、こども園に提供しました。

子どもたちに地元の野菜の美味しさを知ってもらおうと２０１０年から始まった取り組み。幼稚園・小中学校では「にんじんきんぴら」と「へきなん美人の白みそ汁」、保育園・こども園では「碧南人参のきんぴらご飯」と「あったか汁」として給食に出されました。

同市旭町の碧南市立鷲塚保育園では給食の前に、部会から提供された葉付きの「へきなん美人」を使って、保育士が色や形、栄養、食べ方などを園児に教えた。園児は「へきなん美人」を触ったり、においをかいだりして、楽しく学びました。「家ではサラダでよく食べる。甘くて大好き」「給食に出るニンジンが楽しみ」と笑顔で話しました。

碧南市は冬ニンジンの指定産地に認定されており、県内一の出荷量を誇ります。「へきなん美人」の出荷は１、２月をピークに３月上旬まで続きます。「碧南人参の日」は、「いい（１）にん（２）じん（３）」と読む語呂合わせと、碧南人参がいちばん熟して甘くなる時期にちなんでつけられ、記念日は２００８年から一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されています。

ＪＡあいち中央碧南人参部会は安城市福釜町のＪＡファーマーズマーケットでんまぁと安城西部で１月１４日、碧南市のブランドニンジン「へきなん美人」を知ってもらいたいと、ＰＲイベントを開きました。同部会の部会員８人が店頭に立ち、「へきなん美人」の生搾りジュースを来店者に試飲してもらい、店舗での購入を促しました。

碧南市は冬ニンジンの指定産地に認定されており、県内一の出荷量を誇ります。「へきなん美人」の出荷は１、２月をピークに３月上旬まで続きます。「碧南人参の日」は、「いい（１）にん（２）じん（３）」と読む語呂合わせと、碧南人参が一番熟して甘くなる時期にちなんでつけられ、記念日は２００８年から一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されています。

部会の山中力四郎さんは「試飲していただいた方には好評だった。『へきなん美人』の持つ、素材本来のおいしさを伝えられた。収穫最盛期を迎えているので、地元の人にもたくさん買ってもらいたい」と話しました。

試飲会は１月２１日に開かれるＪＡ碧南地区農業まつりにあわせて、碧南市江口町にある碧南市農業活性化センターあおいパークでも行われます。当日は２００円（税込）で「へきなん美人」の詰め放題イベントも催されます。

ＪＡあいち中央碧南人参部会の山中重信部会長と加藤浩孝副部会長、ＪＡの渥美純一組合長、碧南市の禰冝田政信市長ら１０人は、１月１１日に東京都千代田区の経済産業省で国会議員を表敬しました。１月２３日の「碧南人参の日」を前に、同部会が栽培するブランドニンジン「へきなん美人」をＰＲすることが目的です。衆議院の石井拓議員らを訪問し、「へきなん美人」６箱（１箱あたり３本入り１５袋）を手渡し、今年の作況を報告しました。

当日は、大手食品スーパー株式会社ライフコーポレーションのセントラルスクエア押上駅前店を視察し、あわせて「へきなん美人」の生絞りジュースの試飲会を行いました。同店では、「へきなん美人」特設売り場が設けられています。今年度、ＪＡは安城市赤松町のＪＡ総合センター内多目的総合集出荷場パッキングセンターで袋詰めした「へきなん美人」４０万袋（１袋３本）の出荷を目指しています。

山中部会長は「今年も『へきなん美人』の名前に恥じないニンジンができている」と報告し、「店舗では思わず手に取りたくなるような商品陳列に圧倒された。試飲の反応がとても良く、『へきなん美人』は中京圏だけなく関東圏でも選ばれるニンジンだと分かり、うれしかった。今後も部会員みんなとたくさん良いものを出荷していきたい」と話しました。

碧南市は冬ニンジンの指定産地に認定されており、県内一の出荷量を誇ります。「へきなん美人」の出荷は１、２月をピークに３月上旬まで続きます。

県内最大のニンジンの産地碧南市で、冬ニンジンの収穫が最盛期を迎えています。１月から２月は、収穫量がピークを迎えるだけでなく、寒さが厳しくなることでニンジンが一番甘くなる時期です。ＪＡあいち中央碧南人参部会は「へきなん美人」のブランド名で出荷。鮮やかな紅色と強い甘さがあり、ニンジン独特の臭みが少ないのが特徴。中京市場を中心に北陸・関西・関東方面に出荷しています。３月上旬まで総出荷量８０００トンを見込みます。

今作は播種時期の大雨により一部で播き遅れや播き直しがありました。その後、暑さや乾燥で生育への影響が心配されましたが、数日おきに散水を行い、「へきなん美人」ブランドの名に恥じない品質に仕上がっています。

ニンジンは朝収穫するとひび割れの危険があるため、部会では昼からの収穫を中心としています。山中重信部会長の圃場では、専用の収穫機でニンジンを次々と引き抜き、作業を進めました。水洗い後、等階級ごとに選別、箱詰めしました。

山中部会長は「栽培するのに難しい環境が続いたが、手間をかけることで例年通りの高品質でおいしいニンジンができた。「へきなん美人」は、ニンジンが苦手な人でも、臭みがなく食べやすいので、野菜スティックやジュースなどで「へきなん美人」の甘さを感じてほしい。最盛期を迎え、たくさんの「へきなん美人」が出荷されるので、どんどん食べてもらいたい」と話しました。